ゲームと聞くと、「時間の無駄」や「子どもの集中力を奪う」といったネガティブなイメージを抱く方も少なくありません。しかし、デジタル化が進む現代社会において、ゲームは単なる娯楽の域を超え、子どもたちの成長や未来に大きな可能性をもたらす教育ツールとして注目されています。
もちろん、ゲームの付き合い方によっては子どもたちの脳や心の発育に悪影響を及ぼすこともあり、そうした側面を無視することはできません。ただし、ここではゲームのポジティブな面に焦点を当て、その教育的価値について考えていきたいと思います。
教育家・見守る子育て研究所 所長
1973年生まれ。京都大学法学部卒業。
私は学生時代から大手受験予備校、大手進学塾で看板講師として学習産業に関わってきました。
大学を卒業した後、ご縁をいただいて、社会人プロ講師によるコーチング主体の中学受験専門個別指導塾を創設し、以降18年間に渡って代表を務めてきました。
現代の子どもたちは、いわゆる「デジタルネイティブ世代」。生まれた時からインターネットやコンピューターが身近にあり、ゲームもその一環として日常生活に浸透しています。この環境が、子どもたちにどのような影響を与えているのでしょうか。
ゲームの世界に親しむことで、子どもたちはプログラミング的思考を自然に身につけています。例えば、シューティングゲームで「この壁が邪魔だな」と感じたとき、そこに潜む問題解決への興味が芽生えます。また、「なぜこの敵はこんな動きをするのか」という疑問は、ゲームを動かしているプログラムへの関心を促します。これらの経験が、将来的にIT分野や科学技術への理解や興味を深めるきっかけになるのです。
プログラミング教育が注目される中、ゲームが果たす役割も見逃せません。プログラミング教育の本質は、コードを書くスキルを習得することではありません。それは、目的を設定し、問題を解決するための具体的なアプローチを考える力を養うことにあります。このような思考力や発想力を育む上で、ゲームが与える影響は計り知れません。
例えば、人気のあるサンドボックス型ゲームでは、プレイヤーが自由に建物や街を作り上げることができます。このプロセスを通じて、創造性や計画力、そして試行錯誤する力を磨くことができるのです。また、ゲーム内で他のプレイヤーと協力することで、コミュニケーション能力やチームワークの重要性も学ぶことができます。
近年、eスポーツが急速に成長し、一大市場を形成しています。ゲームが「スポーツ」として認識される背景には、公平性と競争の楽しさがあります。従来のスポーツでは、身体的な特徴や資金力が勝敗を左右することがありますが、eスポーツではこうしたハンディキャップが最小限に抑えられます。プレイヤーの技術や戦略が勝敗を決めるため、純粋に努力と実力が評価されるのです。
さらに、eスポーツは国境を越えた交流を促進します。オンラインゲームを通じて、異なる国や文化のプレイヤーと繋がることができ、相互理解や国際的な視野を広げるきっかけとなります。このように、ゲームはただの娯楽を超えた教育的価値を持っているのです。
では、親としてゲームとどのように向き合えばよいのでしょうか。一つの方法として、子どもと一緒にゲームを楽しむことが挙げられます。同じゲームを体験することで、親は子どもの興味や思考を理解しやすくなります。一方で、子どもは「親が自分の世界に興味を持ってくれている」という安心感を得ることができます。この相互理解が、親子関係をより深めるきっかけとなるのです。
例えば、親が「なぜこのゲームが好きなの？」と子どもに質問し、一緒にプレイすることで、子どもの心の動きや感情に触れることができます。親自身も新たな視点を得ることができ、結果として親子双方にとってプラスとなるのです。
ゲームはその付き合い方次第で、子どもたちの成長に大きな影響を与える可能性があります。無条件に毛嫌いするのではなく、そのポジティブな側面にも目を向けることが大切です。ゲームは子どもたちに、未来を切り開く力や新たな可能性を提供してくれるツールとなり得ます。
これからの時代、ゲームを通じて培われた経験やスキルが、子どもたちの未来を豊かにする鍵となるかもしれません。親として、子どもの世界を理解し、共に成長する姿勢を持つことが重要ではないでしょうか。
